Open Briefing a produit ce document d'information en réponse à une demande de renseignements émanant d'un réseau international d'agences humanitaires, d'organisations caritatives et d'autres organisations de la société civile œuvrant pour protéger les civils des conflits armés.

Résumé

1. Boko Haram est connu pour posséder un grand nombre de fusils d’assaut, de grenades propulsées par fusée, de mortiers ainsi que de bombes et d’obus improvisés. Le groupe possède un nombre indéterminé de chars et de véhicules blindés de transport de troupes. Ils possèdent également une capacité anti-aérienne limitée.
2. Les armes de Boko Haram sont volées, improvisées ou achetées. L'arsenal du groupe est principalement constitué de stocks russes et d'Europe de l'Est pillés dans les commissariats de police et les bases militaires du Nigeria. Les armes pillées sont complétées par des munitions improvisées et des véhicules de combat. Toutes les armes que Boko Haram ne peut pas voler ou improviser peuvent être achetées sur le marché noir, y compris les armes trafiquées depuis l’Europe de l’Est, la Libye et les marchés post-conflit d’Afrique de l’Ouest.
3. Les fonds destinés à l'achat d'armes proviennent de groupes militants alliés et des bénéfices de diverses activités criminelles, principalement des enlèvements contre rançon et des échanges d'otages. On ne sait pas quel effet aura sur son financement l'allégeance non vérifiée du groupe à l'État islamique, même si aucun lien financier entre les deux groupes n'a encore été identifié.
4. Les efforts déployés par le Tchad, le Niger et le Nigeria pour endiguer le flux d’armes entrant au Nigeria pourraient avoir un certain effet, tout comme les opérations menées par les services de renseignement ciblant les principaux trafiquants d’armes au Nigeria. Les forces de sécurité nigérianes devraient consolider et accroître considérablement la sécurité des commissariats de police et des bases militaires afin de rendre plus difficile l’acquisition d’armes par Boko Haram dans ces installations.
5. Il sera impossible d’endiguer complètement le flux d’armes vers Boko Haram. Les opérations visant à restreindre la capacité opérationnelle du groupe seront donc de la plus haute importance. Mais en fin de compte, ce seront les efforts visant à s’attaquer aux profonds problèmes socio-économiques structurels et aux griefs politiques dans le nord du Nigeria qui réussiront le plus à affaiblir fondamentalement Boko Haram.

Types d'armes

L’analyse des images des forces de Boko Haram disponibles sur les réseaux sociaux révèle que le groupe possède des chars et des véhicules blindés de transport de troupes, sans que l’on sache en quel nombre. En janvier 2015, Boko Haram a attaqué le quartier général de la Force opérationnelle multinationale conjointe près de Baga et saisi un grand nombre de véhicules et d’armes, dont un char et des véhicules blindés de transport de troupes. Cependant, les forces nigérianes ont poursuivi et combattu Boko Haram en février et ont réussi à récupérer bon nombre de ces objets. Boko Haram possède également un grand nombre de camionnettes adaptées pour transporter des mitrailleuses lourdes (ces véhicules, appelés « techniques », sont courants dans les conflits en Afrique).

En octobre 2014, Boko Haram a publié une vidéo dans laquelle son chef, Abubakar Shekau, affirmait que ses combattants avaient abattu un avion de combat de l'armée de l'air nigériane. La vidéo le montrait également en train de tirer avec un canon anti-aérien monté sur une camionnette. Le 9 mars 2015, l’armée nigériane a récupéré trois canons antiaériens auprès de combattants de Boko Haram en retraite qui avaient tenté d’entrer dans la ville de Gombi. Tout cela suggère que le groupe possède une capacité anti-aérienne limitée.

En termes d’armes d’infanterie, Boko Haram est connu pour posséder un grand nombre de fusils d’assaut, de grenades propulsées par fusée et de mortiers. Ses bombes et obus sont pour la plupart improvisés, fabriqués au Nigeria à partir de composants et d'explosifs volés. Dans l’ensemble, son arsenal est majoritairement d’origine russe ou d’Europe de l’Est.

Sources d'armes

Les armes de Boko Haram sont volées, improvisées ou achetées au marché noir. La principale source d'armes du groupe est le pillage des commissariats de police et des bases militaires au Nigeria. Attaquant en masse et portant des uniformes militaires, Boko Haram a réussi à maintes reprises à submerger les forces de sécurité nigérianes et à attaquer leurs bases pour récupérer des armes et des véhicules. L’armée nigériane a été contrainte d’acheter de nouvelles armes et équipements à la fois sur le marché noir et dans le commerce légal des armes pour faire progresser sa lutte contre Boko Haram. Il est regrettable que certains de ces achats puissent désormais être utilisés à leur encontre.

Boko Haram complète son arsenal volé avec des munitions improvisées et des véhicules de combat. L’agriculture dans le nord-est du Nigeria nécessite d’importants apports d’engrais, ce qui signifie que les fermes locales détiennent un stock d’un élément clé de certains engins explosifs improvisés que Boko Haram peut facilement voler. En outre, au moins une descente à la recherche de dynamite chez un fabricant de ciment français a été signalée. Certains des fabricants de bombes de Boko Haram seraient des diplômés nigérians attirés par les salaires que le groupe est en mesure de payer. Comme déjà mentionné, Boko Haram dispose également d’un grand nombre de camionnettes adaptées en véhicules de combat improvisés pour transporter des mitrailleuses lourdes.

En outre, Boko Haram est en mesure d’acheter des armes auprès de groupes militants alliés et de trafiquants d’armes opérant au Nigeria et dans la région du Sahara occidental. Des armes bas de gamme sont disponibles sur les marchés saturés d’après-conflit dans toute l’Afrique de l’Ouest, du Sahara occidental au Bénin, en passant par la Mauritanie, le Mali, le Burkina Faso et le Niger. L'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC) a signalé la saisie d'armes arrivant par voie terrestre du Niger et du Tchad au Nigeria. Ces dernières années, de multiples expéditions d’armes ont également été interceptées en provenance de l’est du cluster Sénégal-Libéria et du sud de la Libye et de l’Algérie, ce qui suggère qu’il s’agit d’itinéraires de trafic majeurs dont Boko Haram pourrait profiter. En particulier, les dépôts d’armes en Libye ont été pillés après la chute de Mouammar Kadhafi, et on pense que certaines de ces armes ont transité par le Niger jusqu’au Nigeria.

Des armes de haute qualité sont achetées ou trafiquées en dehors de la région. L'ONUDC a signalé la saisie d'armes provenant de l'extérieur de la région et entrant au Nigeria par voie aérienne près de la frontière avec le Niger et par voie maritime sur la côte sud du Nigeria. Il convient de noter que les armes vues au Nigeria sont des stocks russes et d’Europe de l’Est très durables qui, s’ils sont correctement entretenus, resteront utilisables pendant de nombreuses années. De nouvelles expéditions provenant de sources extérieures à la région ne sont donc pas vraiment nécessaires, d'autant plus que la région est déjà très saturée par les nombreux conflits récents et en cours. En effet, Boko Haram peut répondre à la plupart de ses besoins en armement depuis le Nigeria.

Sources de fonds

Dans le passé, Boko Haram aurait eu des liens avec Al-Qaïda au Maghreb islamique et Al-Shabaab, qui étaient probablement des sources de financement, de formation et d’explosifs. Cependant, le 7 mars 2015, Shekau aurait prêté allégeance à l’État islamique (EI) dans un message audio, encore non vérifié, publié sur Twitter. Boko Haram exprime depuis longtemps sa sympathie pour l’État islamique sur les réseaux sociaux et qualifie le territoire qu’il détient au Nigeria d’État islamique. Si elle est confirmée, cette alliance représenterait l’expansion continue de l’État islamique dans des zones auparavant dominées par les franchises d’Al-Qaïda, avec des groupes en Égypte, en Libye, en Algérie, au Yémen, en Arabie Saoudite, en Afghanistan-Pakistan et maintenant au Nigeria se présentant comme des provinces de l’EI.

Malgré cette évolution potentiellement significative, aucun lien financier entre Boko Haram et l’État islamique n’a encore été identifié. La surveillance étendue des finances de l’EI pourrait rendre difficiles les transferts vers Boko Haram, même s’ils ne peuvent être écartés. Le trafic de biens en nature vers son nouveau partenaire ouest-africain ne doit pas non plus être écarté. En outre, le message audio de Shekau du 7 mars a été entièrement diffusé en arabe, au lieu d'être accompagné des langues locales haoussa et kanuri, reflétant le désir de Boko Haram d'attirer le soutien et le parrainage du Moyen-Orient.

En plus des fonds limités que le groupe reçoit de groupes militants alliés, Boko Haram tirerait l’essentiel de ses revenus – environ 10 millions de dollars par an – de diverses activités criminelles, notamment les enlèvements contre rançon et le trafic d’esclaves. le pillage des banques, des commissariats et des bases militaires ; le marché noir des biens volés ; et l'extorsion et le nivellement de « taxes » et de « droits » illégaux dans les zones qu'il contrôle.

Réduire le flux d’armes

Les forces militaires du Tchad et du Niger sont déployées en grand nombre le long des frontières de leurs pays avec le Nigeria. Ces déploiements sont essentiels pour intercepter les expéditions d’argent liquide et les armes et fournitures entrant au Nigeria. Cependant, une surveillance accrue est nécessaire pour surveiller Boko Haram et identifier ses réseaux d’approvisionnement, qui peuvent ensuite être ciblés par les forces nigérianes ou internationales. À cette fin, la France a déclaré qu’elle enverrait des avions de surveillance depuis les bases tchadiennes pour apporter son aide.

Même s'il est possible que l'on réussisse à ralentir le trafic d'armes à travers les frontières du Nigeria, il sera très difficile de suivre et d'intercepter les approvisionnements provenant du propre réseau informel de commerce d'armes du Nigeria. Les opérations menées par les services de renseignement (avec l’assistance technique occidentale) et ciblant les principaux marchands d’armes pourraient au moins réduire l’offre. Les efforts déployés par les forces de l’ordre pour limiter la capacité de Boko Haram à tirer des revenus des enlèvements et du trafic d’otages limiteraient également les fonds dont il dispose pour acheter des armes.

La consolidation et une sécurité considérablement accrue des commissariats de police et des bases militaires nigérianes augmenteront le risque pour Boko Haram d’attaques sur ces installations et réduiront sa principale source d’armes. Alternativement, comme Boko Haram est connu pour attaquer en très grand nombre, il pourrait être nécessaire pour les forces de sécurité nigérianes de passer de déploiements dans de petites bases statiques à de grandes patrouilles mobiles, qui seraient moins susceptibles d'être attaquées.

Il sera toutefois impossible d’endiguer complètement le flux d’armes vers Boko Haram. Les opérations visant à restreindre la capacité du groupe à fonctionner, y compris le recours à des mesures juridiques visant à cibler le financement et la direction du groupe, seront donc de la plus haute importance. Mais en fin de compte, ce seront les efforts visant à s’attaquer aux profonds problèmes socio-économiques structurels et aux griefs politiques dans le nord du Nigeria qui réussiront le plus à affaiblir fondamentalement Boko Haram.

Afficher dans la bibliothèque numérique | Télécharger le PDF