Le 10 novembre 2012, des voleurs de bétail Turkana ont attaqué un village de Samburu dans la division Baragoi du district de Samburu, au Kenya, et ont emporté entre 800 et 1,000 XNUMX têtes de bétail.
En réponse, les Samburu se sont mobilisés aux côtés d'une force combinée d'environ 100 agents de l'unité anti-vol de stock de la police du Kenya, de la police administrative paramilitaire et de la réserve de la police du Kenya et ont entrepris de poursuivre les assaillants et de récupérer le bétail volé.
Habituellement, dans de telles situations, les pillards poursuivis engageront sans enthousiasme la police qui les poursuit avant d'abandonner leur butin et de s'enfuir. Cependant, à cette occasion, les raiders Turkana ont tendu une embuscade et ont piégé les poursuivants dans la vallée de Suguta. De nombreux policiers ont été tués sur le coup et la poursuite a tourné au désarroi. Jusqu'à présent, quarante-deux corps ont été retrouvés et neuf policiers blessés sont toujours hospitalisés. Aucun bétail volé n'a été retrouvé lors de l'opération et seuls trois des assaillants auraient été tués.
Les Turkana et Samburu voisins – deux tribus nomades d’éleveurs – se livrent au vol de bétail les uns contre les autres depuis des générations. Ce qui a changé ces dernières années, c'est que les deux tribus sont désormais lourdement armées d'armes automatiques, facilement disponibles au Kenya en raison de la porosité des frontières avec des États en conflit comme la Somalie et l'Éthiopie. Les bergers brandissent ouvertement des AK-47, des HK-G3 et d’autres fusils d’assaut et leurs réserves sont facilement réapprovisionnées après chaque opération de nettoyage du gouvernement.
De nombreuses raisons sont avancées au Kenya pour expliquer pourquoi les pillards ont réussi à maîtriser l'importante force de policiers, mais cinq facteurs ressortent comme étant directement pertinents :
- Les pillards étaient bien armés et, selon un responsable local, ont utilisé des armes sophistiquées telles que des bombes antipersonnel et des grenades propulsées par fusée dans l'embuscade.
- Les pillards avaient une connaissance supérieure du terrain accidenté, y ayant vécu toute leur vie ; cela signifiait qu'ils étaient capables de contrôler les hauteurs, laissant les policiers impuissants une fois pris dans l'embuscade.
- L'opération de police semble avoir été planifiée au hasard et les policiers n'ont pas anticipé l'embuscade comme ils l'auraient dû et ont donc fini par se précipiter tête baissée sur le terrain de la tuerie.
- Des sources policières indiquent que la plupart des agents impliqués dans l'opération étaient de récents diplômés de l'académie de police, sans aucune expérience de terrain. (Les officiers récemment pris en embuscade et tués dans le delta de Tana venaient également de sortir de l’académie.)
- Les officiers étaient mal équipés et ne portaient ni gilets pare-balles, ni casques de combat, ni autres armures individuelles.
Le nombre d'attaques mortelles contre des policiers au Kenya a augmenté ces dernières années. Rien qu'en 2012, un grand nombre d'officiers ont été tués lors d'attaques à Kisumu, Mombasa, dans la province du Nord-Est, dans le delta de Tana et, maintenant, à Baragoi, dans le district de Samburu. Le fait que des policiers mal équipés et inexpérimentés soient chargés de traquer et d’arrêter des voleurs de bétail et d’autres criminels de plus en plus bien armés laisse penser que cette tendance va probablement se poursuivre, ce qui nécessitera potentiellement le déploiement accru d’unités militaires et paramilitaires.
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