Des drones toujours plus avancés, capables de transporter des équipements d’imagerie sophistiqués et des charges utiles importantes, sont facilement disponibles sur le marché civil.

Les véhicules aériens sans pilote (UAV) présentent actuellement le plus grand risque en raison de leurs capacités et de leur large disponibilité, mais les développements des véhicules terrestres sans pilote (UGV) et des véhicules marins (UMV) ouvrent de nouvelles voies à exploiter pour les groupes hostiles.

Divers groupes terroristes, insurgés, criminels, industriels et activistes ont déjà démontré leur capacité à utiliser des drones civils à des fins d'attaques et de collecte de renseignements. La meilleure défense contre l'utilisation hostile de drones consiste à mettre en œuvre une hiérarchie de contre-mesures comprenant des contre-mesures réglementaires, passives et actives.

Les contre-mesures réglementaires peuvent restreindre les capacités des drones disponibles sur le marché et limiter la capacité des groupes et individus hostiles à s'en procurer et à les utiliser. Les décideurs politiques devraient adopter une réglementation plus stricte limitant les capacités des drones disponibles sur le marché, notamment en ce qui concerne les spécifications clés affectant les opérations de drones hostiles, en particulier la capacité d'emport. Une attention particulière devrait être portée à la limitation des capacités d'attaque et de renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR) des drones aériens sans pilote (UAV), ainsi que des capacités d'attaque des véhicules de surface sans pilote (UMV). Les fabricants devraient être tenus d'installer un micrologiciel incluant les coordonnées GPS des zones d'exclusion aérienne autour des sites fixes sensibles. Enfin, les opérateurs civils de drones capables d'emporter des charges utiles devraient être agréés et les numéros de série des drones achetés devraient être enregistrés.

Les contre-mesures passives alertent les forces de sécurité de la présence de tout drone dans une zone d'exclusion aérienne ou un périmètre défensif autour d'une cible fixe ou mobile. Elles limitent la capacité des groupes et individus hostiles à guider un drone vers une cible mobile ou une cible d'opportunité, ou à effectuer des manœuvres d'évitement face aux défenses cinétiques. Le gouvernement britannique devrait soutenir la recherche et le développement de systèmes multi-capteurs commerciaux capables de détecter et de suivre les drones dans une zone cible. Il devrait également débloquer des fonds pour les forces de police et les unités spécialisées afin de permettre l'acquisition de systèmes d'alerte précoce et d'autres contre-mesures passives anti-drones, notamment des brouilleurs de fréquences radio et des brouilleurs GPS. Enfin, il devrait assouplir la réglementation encadrant l'utilisation de brouilleurs de fréquences radio pour la protection contre l'utilisation hostile de drones autour de sites stratégiques définis.

Des contre-mesures actives peuvent être déployées contre les drones qui représentent toujours une menace malgré l'utilisation de systèmes passifs. Cependant, les contre-mesures actives actuellement disponibles pour un usage non militaire sont limitées. Le gouvernement britannique devrait soutenir la recherche et le développement de systèmes anti-drones innovants et non létaux, tels que les brouilleurs de fréquences radio directionnels, les lasers et les logiciels malveillants, et définir des directives claires concernant l'utilisation, par la police et l'armée, d'armes cinétiques contre les drones hostiles en dernier recours.

Toutefois, ces contre-mesures ne sont pas infaillibles. En outre, il existe un risque très réel que, comme pour les drones eux-mêmes, des contre-mesures soient déployées à leur tour par certains groupes menaçants contre la police britannique ou les drones militaires. La technologie de la guerre télécommandée est impossible à contrôler ; La défense ultime consiste à s’attaquer en premier lieu aux causes profondes de la menace.

Une évaluation des risques supplémentaire est également disponible.

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