La Nouvelle Armée populaire a intensifié ses activités ces derniers mois. Les gouvernements locaux devraient être capables de faire face efficacement à l’insurrection, mais l’amélioration repose sur des questions de développement politiquement sensibles, et il est urgent de réformer le secteur de la sécurité pour mettre fin au recours aux forces paramilitaires.

Les rebelles communistes du sud des Philippines ont intensifié leurs activités ces derniers mois, notamment dans le nord de Mindanao, l'est des Visayas et le sud de Luzon.

Le 12 juillet, des combattants de la Nouvelle Armée populaire (NPA) ont tué cinq membres des forces de sécurité lors de trois attaques distinctes dans les districts de Paquibato, Calinan et Marilog à Davao. Plus tôt, le 5 juillet, les rebelles de la NPA avaient brièvement enlevé trois employés miniers dans un complexe de la ville de Rosario, dans la province d'Agusan del Sur, à Mindanao. Le 25 avril, une embuscade de la NPA a tué 11 soldats et un civil dans la région de Barangay Gumhang, dans la province d'Ifugao.

La récente poussée de violence peut être observée à la lumière de trois événements majeurs : le 29 mars, anniversaire du NPA ; la célébration de la Journée de la Cordillère en avril pour marquer symboliquement la lutte des peuples autochtones de la région de la Cordillère exigeant le retrait des troupes militaires de leurs régions et la fin de l'exploitation des terres communautaires ; et le plan quinquennal, qui s'achèvera en 2013. Il est habituel que les rebelles intensifient leur violence au cours des mois entourant de tels événements afin d'obtenir de la publicité.

Les autorités philippines ont également intensifié leurs opérations anti-insurrectionnelles. Le 30 juin, les agences de sécurité ont tué au moins 13 cadres du NPA lors de deux opérations distinctes dans les provinces de Zambales et de Quezon. Cela a été considéré comme la plus grande perte pour les rebelles en une seule journée cette année. Ces derniers mois, les Forces armées des Philippines (AFP) ont déclaré plus de 20 provinces du sud libres de rebelles.

Mais même si la stratégie anti-insurrectionnelle du gouvernement a réduit leur nombre, elle n’a pas réussi à décimer l’organisation.

Le NPA est la branche armée du Parti communiste des Philippines (CPP) et le CPP fait partie de la coalition d'extrême gauche du Front national démocratique (NDF) des Philippines, créée en 1969. Le groupe estime que la solution Les trois problèmes majeurs du pays – l'impérialisme américain, le capitalisme bureaucratique et le féodalisme – résident dans une guerre populaire prolongée menée à partir de bases rurales dans les campagnes. Selon de récentes estimations du gouvernement, le NPA dispose d'un effectif total de plus de 4,000 2002 combattants dans le pays. Elle a été désignée organisation terroriste étrangère par les États-Unis en 2005 et par l’UE en XNUMX.

Diverses agences gouvernementales ont engagé des pourparlers de paix intermittents et peu concluants avec des représentants des groupes communistes depuis 1986. Les récents pourparlers de paix entre les autorités philippines et les représentants du NDF, qui se sont tenus à Oslo, en Norvège, les 14 et 15 juin, se sont soldés par une impasse en raison de nouvelles tensions. Attaques du NPA pendant les pourparlers et conditionnalité rigide des rebelles pour libérer au moins 356 prisonniers politiques présumés et pour que 14 rebelles bénéficient de garanties d'immunité. Avant cela, dans un geste rare, la troisième division d'infanterie (fer de lance) de l'armée philippine avait l'intention d'entamer des négociations de paix globales avec tous les groupes communistes de la région des Visayas occidentales, ainsi qu'une intensification des activités de développement.

Compte tenu de la récente montée de la violence, il semble pertinent de procéder à une évaluation réaliste de la violence communiste en cours – considérée comme l’insurrection communiste la plus ancienne en Asie – de son impact sur le tissu socio-économique et politique plus large du pays, de l’orientation du mouvement depuis sa création et ses perspectives d'avenir.

Une insurrection fracturée

Le risque d’insurrection communiste reste élevé mais devrait diminuer dans les prochaines années. Apparemment, les rebelles communistes ne reçoivent pas le soutien idéologique et financier nécessaire de la part de leurs partenaires – notamment la Chine et le Vietnam (et l’ancienne URSS) – compte tenu du renforcement des relations bilatérales de ces pays avec les Philippines. En conséquence, les rebelles comptent davantage sur les populations et les entreprises locales pour maintenir leur élan. Leurs activités récentes se limitent à des attaques à petite échelle, des meurtres, de l'extorsion et de la propagande. En conséquence, la population locale a récemment commencé à perdre confiance dans la guérilla en raison du nombre élevé de victimes civiles innocentes.

L'incapacité du mouvement à attirer la classe moyenne et la jeunesse instruite a également accentué la désorientation du groupe. Le rôle de cette population ne peut guère être minimisé dans aucune révolution contemporaine, comme l’a clairement démontré le Printemps arabe. Les propriétaires d’entreprises, notamment celles des mines, des plantations, des sociétés de transport et de télécommunications, s’inquiètent des intentions des rebelles en raison des demandes persistantes d’extorsion sous couvert d’« impôts révolutionnaires ».

Le groupe a également perdu sa soi-disant supériorité morale en utilisant de force des enfants dans sa lutte, ce qui a été sévèrement condamné par diverses organisations, dont le Conseil de sécurité des Nations Unies. Les initiatives gouvernementales de développement axées sur la réforme agraire et les programmes de réduction de la pauvreté assortis de programmes de réhabilitation basés sur des incitations dans les zones touchées ont également eu un impact positif sur les pauvres, qui peuvent être plus vulnérables au recrutement par les rebelles.

Le groupe est également aux prises avec ses propres problèmes internes.

Premièrement, le meurtre et la torture de plus de 3,000 1980 membres et sympathisants communistes soupçonnés d’être des agents du gouvernement au début des années 1990 ont porté un coup à l’unité des rebelles communistes. Plus tard, des querelles entre factions ont éclaté au sujet de la stratégie et des tactiques au sein du groupe. Au début des années 2000, les Réaffirmistes, dirigés par le fondateur du NPA, José Maria Sison, en exil aux Pays-Bas, voulaient réaffirmer le caractère central de la lutte armée prolongée menée par les forces de guérilla, tandis que les Rejectionnistes, dirigés par Popoy Lagman, étaient fortement en faveur d'une lutte armée prolongée menée par les forces de guérilla. d’une insurrection armée soudaine par des bataillons dédiés du NPA comme raccourci pour prendre le pouvoir. Cette évolution a conduit à une grave scission au sein du groupe et, en XNUMX, le mouvement communiste local s'était scindé en au moins huit factions.

Une confusion a également éclaté au cours de cette période quant à savoir s'il fallait se concentrer sur les zones rurales ou urbaines. Il y a eu un désenchantement progressif parmi les cadres du NPA en raison de l'idée que leur chef, Sison, menait une vie vraisemblablement confortable aux Pays-Bas depuis 1987 (après sa détention de 1977 à 86), tandis que les cadres dans leur pays luttaient pour leur survie dans les zones rurales montagneuses. Ce sentiment s'est encore renforcé lorsque Sison a été photographié en train de danser avec l'actrice populaire philippine Ara Mina lors d'une fête de Noël aux Pays-Bas en 2006.

Aller de l'avant

Dans l’ensemble, l’environnement sécuritaire du pays évolue pour le mieux. Dans l’Indice mondial de la paix 2012 de l’Institute for Economics and Peace, les Philippines se classent parmi les cinq premiers pays ayant enregistré des « améliorations en matière de paix ». L'enquête Ulat ng Bayan de Pulse Asia a également donné des taux d'approbation élevés aux efforts de l'administration Aquino pour « accroître la paix dans le pays ».

En réalité, l’insurrection communiste n’a pas aujourd’hui un caractère pan-philippin. Afin de réduire durablement l’extrémisme de gauche dans ces quelques poches actives, il est essentiel que Manille surmonte sa préoccupation traditionnelle à l’égard des groupes rebelles islamiques (notamment le Front Moro de libération islamique, le MILF et Abu Sayyaf, lié à Al-Qaïda dans le pays musulman). - dominé le sud de Mindanao) et accorder un poids égal à la lutte contre les groupes rebelles communistes.

L’heure est à une stratégie proactive de prévention des conflits, qui devrait prendre en considération : (a) la nécessité de poursuivre le dialogue, (b) les initiatives de développement dans les zones touchées, (c) l’intensification des mesures anti-insurrectionnelles, et (d) donner la priorité aux initiatives de politique étrangère avec des partisans potentiels de l’insurrection parmi les pays voisins. Ces éléments sont décrits ci-dessous.

Il faut comprendre que l’extrémisme de gauche aux Philippines ne constitue pas un problème de sécurité nationale dans sa forme actuelle ; il s'agit plutôt d'un problème localisé, qui peut être résolu par les gouvernements locaux en coordination avec Manille. Le gouvernement doit promouvoir des pourparlers de paix au niveau local plutôt que des pourparlers au niveau national ou une paix négociée par un tiers. Les rebelles souhaitent généralement un dialogue au niveau national ou au niveau de tiers pour faire connaître leur cause à l’échelle internationale. Des négociations de paix réussies sont nécessaires de toute urgence : à l’avenir, les insurrections communistes pourraient être dirigées par des groupes plus irrationnels et plus violents, ce qui rendrait les négociations beaucoup plus difficiles. (Une appréhension similaire a été soulevée par les dirigeants des groupes rebelles islamiques, notamment le MILF, qui ont exhorté le gouvernement à accélérer les négociations et les accords de paix avec les dirigeants actuels.)

La plupart des bastions rebelles sont encore éloignés, inaccessibles, boisés et dépourvus des infrastructures et des équipements de base souhaités, notamment des routes, de l'électricité, de l'éducation, de l'eau, des soins de santé et des installations médicales. Ces domaines ne suscitent pas l’intérêt des fonctionnaires et des dirigeants politiques traditionnels et ont été négligés pendant trop longtemps. Les mafias minières et forestières souhaitent cependant opérer dans cette zone afin d'exploiter les ressources naturelles et d'en tirer des profits. Il existe un besoin urgent d’améliorer la fourniture des services et des infrastructures de base et de garantir une administration efficace et efficiente orientée vers le public dans les zones touchées.

Cependant, un environnement incertain peut devenir une contrainte structurelle efficace dans la réalisation des objectifs de développement. Un sentiment de sécurité est essentiel pour mener à bien les activités de développement des fonctionnaires et des professionnels du développement dans le bastion rebelle. Par conséquent, l’intensification des mesures anti-insurrectionnelles doit se poursuivre, en particulier celles destinées à neutraliser les fantassins du NPA, ce qui à son tour immobilisera ses dirigeants. Le gouvernement doit renforcer son réseau de renseignement et recourir davantage aux véhicules aériens sans pilote (UAV) de reconnaissance pour soutenir les frappes de précision. Toutefois, des garanties adéquates et une responsabilisation doivent être mises en place pour empêcher les forces de sécurité de recourir à des violations des droits humains ou de violer les lois de la guerre. Il est urgent de réformer l’AFP et la Police nationale philippine (PNP) afin de résister avec succès aux assauts des rebelles communistes et de mettre fin à la dépendance actuelle à l’égard des milices tribales et des forces paramilitaires qui sont souvent mal supervisées et commettent des violations des droits humains. Le gouvernement doit cibler le lien entre la bureaucratie locale et les groupes rebelles et leurs organisations affiliées. Une fois l’influence des rebelles atténuée dans n’importe quelle zone, le gouvernement doit rapidement déployer des fonctionnaires dévoués possédant une connaissance approfondie des conditions locales dans la région pour une meilleure prestation de services et une meilleure mise en œuvre des objectifs de développement.

Les relations bilatérales avec la Russie et les gouvernements communistes de Chine et du Vietnam doivent être renforcées, car on pense historiquement que les rebelles communistes philippins ont reçu le soutien de ces gouvernements. Le gouvernement philippin doit également développer une stratégie réaliste pour dialoguer avec les États-Unis, compte tenu de la position anti-américaine du mouvement communiste. De sérieux efforts doivent être déployés par le gouvernement pour dissiper l’impression que la politique américaine a toujours profité économiquement à l’élite philippine – les Marcos, les Macapagal-Arroyos et l’actuelle famille présidentielle, les Cojuangco-Aquino – et que les États-Unis sont en train de prendre progressivement le dessus. Les Philippines sont une base pour leur « pivot » asiatique, une évolution considérée par les rebelles comme un affront à la souveraineté nationale, à l'intégrité territoriale et au droit du peuple philippin à l'autodétermination.

Cet article de Open Briefing L'analyste collaborateur Maitreya Buddha Samantaray a été initialement publié par openDemocracy le 31 juillet 2012.