L’inquiétude grandit parmi les parties prenantes alors que les forces américaines se préparent à un retrait en Afghanistan d’ici la fin 2014.

La communauté internationale, y compris les États-Unis, reste dans le flou lorsqu’il s’agit de l’avenir de l’Afghanistan. En tant que tels, ils ont quelque peu ignoré l’Inde, qui, en fait, jouera un rôle central dans la résolution du dilemme afghan. Au lieu de cela, l’Occident et les parties prenantes régionales se sont concentrés sur le Pakistan en tant qu’acteur majeur dans l’Afghanistan de l’après-2014.

Le Pakistan a été accusé de soutenir les talibans afghans et de leur fournir un refuge à l'intérieur du Pakistan afin de maintenir leur profondeur stratégique et leur influence en Afghanistan. En outre, le Pakistan a été accusé de soutenir les talibans afghans et leur affilié, le réseau Haqqani, afin de contrer l’Inde en Afghanistan, ainsi que d’envoyer des groupes militants tels que Laskhar-e-Taiba au Cachemire sous administration indienne. Le Pakistan a nié ces accusations.

En revanche, l’Inde, aux côtés de la Russie, de l’Iran et du Tadjikistan, a toujours soutenu l’Alliance du Nord, anti-taliban, basée au Panjshir, ainsi que l’armée afghane, dominée par les Tadjiks et anti-pachtoune. L'Inde a fourni à l'Alliance du Nord des armes à haute altitude d'une valeur d'environ 8 millions de dollars, des conseillers en défense pour l'aider à contrer les talibans et des techniciens du Centre de recherche aéronautique (affilié à son agence de renseignement Research and Analysis Wing) pour réparer le Mi-17 de fabrication soviétique. et des hélicoptères de combat Mi-35.

Au cours de la dernière décennie, l'Inde a également établi plus d'une centaine de bureaux sous-consulaires et de bureaux d'information près de la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan, qui sont soupçonnés d'être des avant-postes pour les services de renseignement indiens et leurs opérations secrètes. Des agents des services de renseignement indiens seraient actifs dans la zone frontalière de Khost et dans la zone tribale pakistanaise de Miranshah, avec le soutien des forces afghanes de sécurité des frontières, qui facilitent leurs rencontres avec des dissidents pro-afghans. Islamabad accuse également New Delhi de soutenir le Tehreek-i-Taliban Pakistan (TTP), qui fait des ravages au Pakistan.

Les appréhensions pakistanaises sont en effet fondées ; Les services de renseignement indiens ne chôment pas en Afghanistan. Dans un enregistrement vidéo d'un discours de 2011 révélé l'année dernière par le site d'information d'investigation Washington Free Beacon, l'actuel secrétaire américain à la Défense, Chuck Hagel, a déclaré : « L'Inde a toujours utilisé l'Afghanistan comme deuxième front, et au fil des années, a financé des problèmes pour Le Pakistan de ce côté de la frontière. Et vous pouvez porter cela dans de nombreuses dimensions.

En outre, selon un câble diplomatique américain divulgué, le président afghan Hamid Karzai a admis devant les responsables américains et onusiens qu'il avait fourni un refuge aux dirigeants séparatistes baloutches ; Au Pakistan, il est largement admis que les insurgés baloutches sont hébergés sous le patronage indien en Afghanistan.

Les intérêts du Pakistan en Afghanistan

Le groupe ethnique le plus important en Afghanistan, les Pachtounes, est également le deuxième groupe ethnique au Pakistan, où vit plus de la moitié des 50 millions de Pachtounes que compte la planète, divisés par la ligne Durand entre le Pakistan et l'Afghanistan. Le Pakistan se considère donc comme un acteur majeur auprès de son voisin occidental.

Le Pakistan a contribué plus que tout autre pays à accueillir les réfugiés afghans pendant la guerre soviétique en Afghanistan de 1979 à 89 et après le retrait des forces soviétiques. Cela a eu un impact dévastateur sur l'économie pakistanaise et le tissu social du pays a été déchiré en raison de l'afflux d'Afghans, puis du trafic d'héroïne et de la militarisation de ses centres urbains.

Dans le même temps, le Pakistan a formé et soutenu les moudjahidines afghans pendant la guerre. Ces groupes moudjahidines se sont développés au fil du temps pour devenir les talibans afghans et sont considérés comme les mandataires du Pakistan pour contrer la menace que l'Inde fait peser sur les intérêts d'Islamabad en Afghanistan.

S’il y avait une guerre civile en Afghanistan après le retrait américain, le Pakistan connaîtrait très probablement une augmentation du terrorisme sur son propre sol. Il est également possible que la guerre civile s’étende au-delà de la frontière. Le Pakistan accueille toujours un grand nombre de réfugiés afghans, et un nouvel afflux pourrait être attendu en cas de guerre civile.

La situation géostratégique de l'Afghanistan est un autre attrait pour le Pakistan et d'autres acteurs régionaux. En tant que porte d’entrée vers l’Asie centrale, l’Afghanistan constitue un important corridor énergétique. Le Pakistan a besoin d’un Afghanistan stable pour surmonter sa propre crise énergétique. Le Pakistan a fourni à l'Afghanistan enclavé un accès à son port de Karachi, et le Traité commercial de transit Pakistan-Afghanistan permet à l'Afghanistan d'accéder au port de Lahore et à une route terrestre vers l'Inde.

Les vastes réserves de pétrole, de gaz et de minéraux de l'Afghanistan ont suscité l'intérêt du Pakistan et d'autres acteurs régionaux, dont la Chine, sans oublier les États-Unis et d'autres puissances occidentales. L'Afghanistan a le potentiel de devenir « l'Arabie saoudite du lithium », selon un mémo interne du Pentagone, avec des gisements si importants qu'ils changent la donne dans la probable compétition pour les ressources entre le Pakistan, l'Inde, la Chine et l'Occident dans un Afghanistan post-OTAN.

Les intérêts de l'Inde en Afghanistan

New Delhi entretient des relations cordiales avec Kaboul depuis 2002. L'Inde a parrainé l'adhésion de l'Afghanistan à l'Association sud-asiatique de coopération régionale (SAARC) en 2006 et a signé un partenariat stratégique avec l'Afghanistan en 2011.

L'Inde a entrepris plusieurs projets de construction importants en Afghanistan. Ils ont construit l'autoroute stratégique Zaranj-Delaram, qui relie l'Afghanistan au port iranien de Chabahar, réduisant ainsi la dépendance de l'Afghanistan vis-à-vis du port de Karachi. L'Inde a également construit une ligne de transmission longue de 202 kilomètres reliant Pul-e-Khumri à Kaboul et une sous-station à Chitmala. Les entreprises indiennes ont investi 2 milliards de dollars en Afghanistan, ce qui a cédé les droits d'exploitation de son plus grand gisement de minerai de fer de Hajigak à un groupe d'entreprises publiques et privées indiennes.

Le Premier ministre indien, Manmohan Singh, a effectué une visite de deux jours en Afghanistan en 2011, où, dans un discours prononcé lors d'une session conjointe du parlement afghan, il a promis une aide supplémentaire de 500 millions de dollars pour le développement des infrastructures. Au moins 1.5 milliard de dollars d’aide ont déjà été promis par l’Inde, ce qui en fait le sixième donateur en Afghanistan.

Le Pakistan n'est pas le seul rival de l'Inde en Afghanistan. La Chine a investi jusqu’à présent 4.4 milliards de dollars dans le pays, principalement dans la mine de cuivre d’Aynak, et a également remporté les appels d’offres pour le développement des champs pétroliers de Faryab et de Sar-e-Pul, remettant sérieusement en cause les investissements indiens dans cette région. La Chine a fourni 150 millions de dollars d’aide à l’Afghanistan en 2011 et 2012, alors que l’année dernière, ce chiffre s’est élevé à 200 millions de dollars.

L'Inde lutte avec acharnement pour relever le défi économique de la Chine en Afghanistan, mais Pékin se lance dans un projet de « nouvelle Route de la Soie » visant à relier la Chine par voie terrestre et maritime à l'Occident via l'Asie centrale, et ne sera pas facilement écarté. En tant que tel, l’un des facteurs les plus importants affectant à long terme le rôle de l’Inde dans un Afghanistan post-OTAN sera la manière dont elle gérera ses relations avec la Chine.

L’Inde a connu une navigation relativement fluide en Afghanistan sous l’égide de sécurité des États-Unis et de l’OTAN. Toutefois, les choses ne seront pas aussi faciles pour l’Inde une fois les forces américaines retirées d’Afghanistan. New Delhi ne souhaite pas que Washington retire les forces américaines, craignant que l'Afghanistan ne retombe à nouveau sous le contrôle des talibans, menaçant ainsi ses intérêts économiques et politiques dans le pays. En fait, le pire cauchemar de l'Inde est la perspective de voir des militants afghans se rendre au Cachemire sous administration indienne après le retrait des forces américaines.

Les élections et la question des talibans

A l’approche des élections présidentielles afghanes, le pays semble se diriger vers un bain de sang. Kaboul n’a pas réussi à renforcer les capacités et l’autonomie des institutions électorales, n’a pas réussi à remplacer le système de vote unique non transférable et n’a pas réussi à produire une liste électorale efficace. Tout cela risque d'aboutir à nouveau à des sondages frauduleux et non transparents – comme ceux de 2009 qui ont vu Karzai « réélu ». Il n’y a pratiquement pas eu de compétition politique en Afghanistan, les partis politiques ayant été éliminés, tandis que Karzaï et ses acolytes sont restés au pouvoir. Cela a créé des divisions internes qui ne font que renforcer les talibans.

Les États-Unis ont commis une grave erreur en abandonnant les moudjahidines en 1989, ce qui a finalement conduit à la création des talibans. En 2014, les États-Unis laissent une fois de plus l’Afghanistan dans un chaos que les talibans vont exploiter et utiliser leurs ressources pour reprendre une plus grande partie du pays. Cela risque de créer une guerre civile longue et sanglante qui ravagerait l’Afghanistan et déstabiliserait la région.

Même si les talibans ne se présenteront pas aux élections d’avril 2014, il faudra les convaincre d’une manière ou d’une autre de rejoindre la politique électorale dominante. Seule la représentation des talibans à Kaboul peut donner des résultats positifs. Il incombe désormais aux États-Unis d’encourager une formule de partage du pouvoir acceptable pour toutes les parties.

Pendant ce temps, les efforts de l'Inde en Afghanistan peuvent être considérés comme faisant partie d'un encerclement du Pakistan – une « stratégie du mandala » de Kautilyan – en menaçant la stratégie pakistanaise de profondeur stratégique dans le pays. Fondamentalement, l’armée pakistanaise craint d’être confrontée à des hostilités sur deux fronts : le long de sa frontière orientale avec l’Inde et le long de sa frontière occidentale avec l’Afghanistan en cas de forte présence ou influence indienne dans le pays.

Ces craintes ne sont pas atténuées par la multiplication des discours provocateurs de Singh à l'approche des élections générales de cette année en Inde. Cette manœuvre politique du Premier ministre indien vise à obtenir un soutien national et à recueillir des voix lors des prochaines élections. Cependant, cela s’explique également par une forte augmentation des bombardements transfrontaliers de l’armée indienne au Cachemire.

Le Pakistan ne souhaite pas déclencher un conflit avec l’Inde, notamment en Afghanistan. Mais en même temps, elle ne souhaite pas voir l’hégémonie indienne dans la région. Par conséquent, même si les États-Unis doivent lancer un processus de réconciliation en collaboration avec le Pakistan pour intégrer les talibans dans la politique afghane, ils doivent également veiller à ce que les machinations indiennes contre le Pakistan depuis le sol afghan soient stoppées.

Une fois que le Pakistan sentira qu’il n’a pas de gouvernement pro-indien hostile ou de type Karzai à Kaboul, il se sentira peut-être plus en sécurité avec la présence indienne et ne sera plus aussi enclin à recourir à la force pour protéger ses intérêts nationaux. Cela signifie qu'Islamabad devra peut-être accepter que New Delhi soit un acteur dans l'avenir de l'Afghanistan. Pour sa part, l’Inde doit résoudre le conflit du Cachemire avec le Pakistan, après quoi elle aura moins à craindre du terrorisme des militants basés en Afghanistan. Quant aux États-Unis, beaucoup dépendra de la question de savoir si Kaboul finira par signer ou non l’accord de sécurité bilatéral avec Washington.

L’Afghanistan n’est cependant pas entièrement impuissant face à l’influence extérieure. Parmi les nombreux acteurs extérieurs intéressés, celui qui aura éventuellement une influence en Afghanistan dépendra dans une certaine mesure de la capacité et de la volonté des nouveaux dirigeants afghans de jouer les uns contre les autres le Pakistan, l’Inde, la Chine et l’Occident pour leur propre bénéfice.

Le conseiller du Pakistan pour les affaires étrangères et la sécurité nationale, Sartaj Aziz, a récemment appelé à la non-ingérence en Afghanistan. Cependant, il estime que cela ne pourra être réalisé que si la non-ingérence en Afghanistan devient une politique régionale. L’Inde ferait bien de s’inspirer de ce geste positif. L’Afghanistan est la clé de la prospérité pour toute la région : le Pakistan et l’Inde souffriront tous deux si la paix ne revient pas dans le pays, alors que la stabilité offre d’énormes opportunités commerciales et économiques. La paix en Afghanistan serait une situation gagnant-gagnant pour toutes les parties prenantes.

Cet article est paru sur openDemocracy sur 27 March 2014.