Résumé des points principaux

1. Du 8 mars au 7 avril, la coalition dirigée par les États-Unis a mené 478 frappes aériennes contre les forces de l’EI en Irak et 141 contre celles en Syrie.
2. Comme les mois précédents, les forces militaires britanniques ont continué à opérer principalement autour de Ramadi, dans le centre de l’Irak, sur le corridor Mossoul-Sinjar, dans le nord de l’Irak, et autour de Kirkouk, dans l’Irak kurde.
3. Les données du ministère britannique de la Défense révèlent que seulement 16 % des frappes aériennes britanniques menées contre l’État islamique en Irak et en Syrie ont eu lieu dans ce dernier pays. En outre, la moitié des frappes aériennes de la RAF en Syrie ont été menées contre des cibles fixes, à mesure que l’État islamique s’adapte et présente des cibles moins opportunistes.
4. Les forces du gouvernement local ont repris le contrôle des villes syriennes de Palmyre et d'Al-Qaryatayn ainsi que de la ville irakienne de Hit.
5. La Russie a modifié ses capacités aériennes en Syrie, passant des avions à voilure fixe aux hélicoptères d'attaque, alors qu'elle détourne son attention du soutien au gouvernement de Bachar al-Assad contre les forces d'opposition modérées vers la lutte contre l'État islamique.
6. Le 22 mars, une cellule soutenue par l'EI à Bruxelles, en Belgique, a mené une attaque contre le réseau de transports de la ville, tuant 32 personnes et en blessant plus de 300.
7. Le 4 avril, l’État islamique a utilisé du gaz moutarde lors d’une attaque contre les forces de l’armée syrienne basées sur la base aérienne de Deir ez-Zor.
8. Le 4 avril, l'État islamique a également diffusé une nouvelle vidéo en anglais contenant des menaces contre les « nations de la croix » et promettant de nouvelles attaques en Europe.

Remarque : Ces séances d'information ont débuté en décembre 2015 grâce au financement de démarrage du Réseau pour le changement social. Nos analystes lèvent le voile sur l'implication de l'armée britannique dans le conflit contre l'État islamique en Irak et en Syrie afin de garantir un débat public et parlementaire éclairé sur l'étendue et la nature de la contribution britannique à la coalition dirigée par les États-Unis. Cependant, le briefing du mois prochain sera le dernier pour lequel nous disposons de financement. Nous nous efforcerons de poursuivre les séances d'information en faisant appel à des bénévoles et à un financement de base, mais nous avons un besoin urgent d'obtenir un financement dédié pour poursuivre ce projet important et respecté. Si vous êtes en mesure d'aider dans cette affaire, veuillez contacter notre directeur exécutif, Chris Abbott, au [email protected] ou +44 (0)20 7193 9805. Merci beaucoup.

DEVELOPPEMENTS récents

Du 8 mars au 7 avril, la coalition dirigée par les États-Unis a mené 478 frappes aériennes contre les forces de l’État islamique (EI) en Irak et 141 contre celles en Syrie. Ces actions ont été menées principalement par les États-Unis, le Royaume-Uni et la France, même si les Pays-Bas ont également entrepris des missions occasionnelles. Les frappes aériennes continuent de se concentrer sur l'Irak, où la coalition soutient les attaques des forces armées irakiennes sur Hit et Mossoul et aide à maintenir le contrôle des villes précédemment libérées.

Le 4 avril, les forces irakiennes sont entrées dans Hit dans le but de la reprendre à l'État islamique, qui avait capturé la ville en octobre 2014. L'avancée irakienne a été lente en raison des mauvaises conditions météorologiques et du manque d'équipes d'ingénieurs pour faire face aux engins piégés. Hit est une ville d’importance stratégique, faisant partie des lignes d’approvisionnement entre les parties contrôlées par l’EI en Syrie et en Irak. Les combattants de l'EI auraient tiré sur des civils fuyant pendant l'offensive afin de les dissuader de quitter la ville. Entre le début de l'offensive et le 10 avril, plus de 1,000 39 otages détenus par l'État islamique ont été libérés et 30 combattants de l'EI ont été confirmés tués par des frappes aériennes selon les médias kurdes. Selon certaines informations, les forces de l'EI se seraient repliées vers Mossoul, même si de grandes parties de Hit restent sous le contrôle de l'État islamique. L'offensive intervient après la reprise de Ramadi, une grande ville irakienne située à environ 27 milles de Hit. En Syrie, les forces gouvernementales ont repris la ville historique détruite de Palmyre le 3 mars et Al-Qaryatayn, près de Homs, le XNUMX avril.

Le 15 mars, la Russie a annoncé qu'elle retirerait ses groupes de frappe aérienne de sa base en Syrie vers la Russie, à la lumière de l'accord de cessez-le-feu en Syrie. Au départ, cela a été perçu comme un retrait des forces ; Cependant, il est devenu évident qu’il s’agit en fait d’un remaniement des capacités, les avions de combat et leurs équipages de soutien ayant été remplacés par des hélicoptères d’attaque. Même si certains avions russes sont toujours en Syrie, le changement de capacités aériennes permet à l’armée russe de soutenir plus efficacement l’armée syrienne contre les forces de l’État islamique. Auparavant, les frappes aériennes russes avaient impliqué des munitions à fragmentation et des bombardements aveugles contre des cibles statiques retranchées et des villes tenues par des forces d’opposition modérées. Désormais, avec le maintien du cessez-le-feu, l’armée russe doit être en mesure d’attaquer les unités mobiles de l’EI et d’autres forces extrémistes traversant un terrain découvert – ce dans quoi excellent les hélicoptères de combat russes lourdement équipés.

Le 22 mars, à Bruxelles, en Belgique, une cellule soutenue par l'EI a mené une attaque contre le réseau de transport de la ville, tuant 32 personnes et en blessant plus de 300. À 07 h 58, heure locale, un kamikaze a fait exploser une bombe à clous au contrôle international. aux comptoirs de l'aéroport de Bruxelles. Lors d'une attaque classique à double pression, une deuxième bombe a explosé près de la sortie, tuant ceux qui fuyaient la première explosion. Une troisième bombe a ensuite été découverte dans l'aéroport par les services de sécurité et a explosé lors d'une explosion contrôlée. À 09 h 11, heure locale, un kamikaze a fait exploser un engin dans le métro de la station Maalbeek, près du bâtiment de la Commission européenne. Ces attentats surviennent quelques jours après l'arrestation de Salah Abdeslam par la police belge pour son rôle dans les attentats de Paris en novembre 2015.

Le 4 avril, l’État islamique a utilisé du gaz moutarde lors d’une attaque contre les forces de l’armée syrienne basées sur la base aérienne de Deir ez-Zor, dans l’est de la Syrie. La base aérienne se trouve juste au sud de la ville de Deir ez-Zor, qui relie Raqqa – la capitale de l'État islamique en Syrie – à Mossoul, son fief en Irak. L’État islamique va probablement consolider ses forces syriennes autour de Deir ez-Zor à mesure qu’il est chassé d’autres zones. L’utilisation d’armes chimiques ici démontre une capacité de l’EI qui suggère l’existence d’une menace naissante de voir le groupe utiliser des armes de destruction massive dans une attaque terroriste en dehors du Moyen-Orient – ​​un sujet sur lequel le Parlement européen a tiré la sonnette d’alarme en décembre 2015. On soupçonne que L'État islamique a créé une équipe d'ingénieurs étrangers et irakiens basée à l'Université de Mossoul en Irak et l'a chargée de créer des armes chimiques. Russia Today a affirmé que l'équipe avait également accès aux 40 kilogrammes d'uranium précédemment signalés comme ayant été volés à l'université, bien que l'Agence internationale de l'énergie atomique ait suggéré qu'il s'agissait d'un uranium de faible qualité et qu'il présentait peu de risques pour la sécurité.

Le même jour que l'attaque au gaz moutarde, l'État islamique a publié une nouvelle vidéo en anglais contenant des menaces contre les « nations de la croix ». La vidéo – intitulée « Combattez-les : Allah les punira par vos mains » – présente de la propagande, des exécutions et des menaces, ainsi que des images de la destruction de la Tour Eiffel et du Colisée de Rome. Le narrateur dit : « Donc si c'était Paris hier et aujourd'hui Bruxelles, Allah sait où ce sera demain. Ce sera peut-être à Londres, à Berlin ou à Rome. La vidéo offre un choix pour kuffar (infidèles) : rejoignez l’Islam, payez un tribut ou affrontez une guerre.

Bilan des opérations militaires britanniques

Comme les mois précédents, les forces militaires britanniques ont continué à opérer principalement autour de Ramadi, dans le centre de l’Irak, sur le corridor Mossoul-Sinjar, dans le nord de l’Irak, et autour de Kirkouk, dans l’Irak kurde, avec des opérations limitées de l’autre côté de la frontière syrienne. Au cours de la période considérée (du 8 mars au 7 avril 2016), les forces britanniques ont attaqué 47 bases/bâtiments contrôlés par l'EI, 21 groupes d'assaut, 12 cibles IED, neuf magasins d'armes, 13 positions de mitrailleuses lourdes, sept sites de tunnels et six cibles de construction. , cinq sites de lancement de roquettes, cinq unités de mortier, trois véhicules de ravitaillement/transport, trois unités RPG, deux positions de tireurs d'élite, un canon anti-aérien, un poste de contrôle routier et un réseau de tranchées.

À l’heure actuelle, le Royaume-Uni dispose des moyens aériens suivants déployés dans le cadre de l’opération Shader (la contribution britannique à l’intervention militaire contre l’État islamique) :

• 10 avions d'attaque et de reconnaissance Tornado GR4
• Six avions de combat polyvalents Typhoon FGR4
• 10 (non confirmés) Systèmes aériens télépilotés (RPAS) MQ-9 Reaper
• Avion de surveillance Airseeker
• Avion de ravitaillement en vol Voyager
• Deux avions de transport C130
• Avion de surveillance, de commandement et de contrôle et de contrôle des armes E3-D Sentry
• Avion de surveillance du champ de bataille à longue portée Sentinel R1

Au 4 mars, les drones Reaper de la RAF opéraient en Irak et en Syrie depuis 500 jours. À cette époque, les données du ministère de la Défense montrent qu'il y a eu 250 frappes aériennes des Reapers en Irak et 17 en Syrie, sur un total de 796 frappes aériennes. Cela indique que la flotte de drones effectue un tiers des frappes aériennes de la RAF contre des cibles de l'EI.

Au 1er mars, il n’y avait eu que 54 frappes aériennes en Syrie sur un total de 338 dans le cadre de l’opération Shader. Cela a probablement moins à voir avec un manque de volonté politique ou de capacité militaire du Royaume-Uni qu’avec un manque d’opportunités. Après plus d’un an d’opérations intensives menées par les États-Unis et d’autres forces de la coalition, il semble que les forces de l’État islamique en Syrie réussissent mieux à échapper à la surveillance tactique de la coalition et constituent donc moins de cibles opportunistes. Par la suite, la moitié des cibles de la RAF en Syrie ont été dirigées par des renseignements, principalement contre des installations pétrolières fixes et des chantiers de construction.

S'exprimant lors du salon aéronautique FIDAE à Santiago, au Chili, le 30 mars, le maréchal de l'Air Greg Bagwell, commandant adjoint des opérations de la RAF responsable de toutes les opérations de la RAF à l'étranger, a déclaré que même si l'implication de la RAF dans l'opération Shader représentait « l'effort soutenu maximum » de la RAF. (reflétant les récentes réductions du budget de la défense et des équipements), il peut encore être maintenu pendant de nombreuses années. Révélant la pensée des planificateurs militaires britanniques, il a déclaré que « certains pays font six mois durs, puis partent et rentrent une fois qu'ils se sont rétablis – nous faisons les choses différemment. Nous aurions pu déployer davantage [d'avions et de personnel] sur une période plus courte, mais nous sommes là pour le long terme, car il semble que cela va durer un certain temps, peut-être même des années.

En plus des moyens aériens, un destroyer Type 45 de la Royal Navy est déployé dans le cadre de l'opération Shader. Le HMS Defender assure la couverture de défense aérienne du groupe aéronaval français Charles de Gaulle, actuellement stationné en Méditerranée.

En ce qui concerne les forces terrestres, le gouvernement britannique déclare qu'il y a environ 1,000 300 soldats britanniques basés en Irak et dans des bases aériennes au Koweït et à Chypre. Environ 16 d'entre eux fournissent une formation et des conseils, et les autres soutiennent la campagne aérienne. Les équipes militaires britanniques continuent de participer au programme géré par la coalition qui forme les forces de sécurité irakiennes et kurdes aux exercices tactiques d’infanterie, à l’identification et à l’élimination des EEI (le Royaume-Uni est le principal fournisseur de ce type de formation) et aux compétences médicales sur le terrain. Au 6,500 mars, le Royaume-Uni avait formé plus de XNUMX XNUMX personnes en Irak. Le gouvernement déclare qu’aucune troupe de combat britannique n’est déployée dans la région ; cependant, les unités des forces spéciales britanniques continuent d’opérer en Irak et probablement en Syrie. L’opacité délibérée entourant les déploiements des forces spéciales britanniques permet au gouvernement britannique d’autoriser des opérations terrestres tout en affirmant qu’aucune troupe de combat britannique n’est impliquée dans le conflit, évitant ainsi le débat public et parlementaire.

Des références ainsi qu’une chronologie complète et une carte de la situation des frappes aériennes britanniques connues contre l’État islamique en Irak et en Syrie sont fournies dans la version PDF de ce briefing.

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