Un peu plus d'un an après une victoire juridique historique qui a mis fin à 186 ans de discrimination sanctionnée par l'État à l'encontre des personnes LGBTQIA+ à l'île Maurice, nous réfléchissons à Open Briefingpartenariat avec le Human Dignity Trust et Collectif Arc-En-Ciel pour soutenir le remarquable plaignant, Abdool Ridwan Firaas Ah Seek, dans ce cas révolutionnaire.

Vivre en tant que personne LGBTQIA+ peut mettre la vie en danger dans de nombreuses régions du monde. Soixante-trois pays criminaliser les relations sexuelles consenties entre personnes de même sexe 14 criminaliser l’identité ou l’expression de genre des personnes transgenres. En détention, les personnes LGBTQIA+ subissent du harcèlement verbal, des agressions physiques et des violences sexuelles. Les défenseurs ont documenté des cas torture et mauvais traitements des personnes détenues. Douze pays imposer la peine de mort pour une intimité sexuelle consensuelle entre personnes de même sexe.

Même lorsqu’elles ne sont pas appliquées, ces lois alimentent la discrimination systémique. Elles limitent l’accès des personnes LGBTQIA+ aux soins de santé, à la représentation juridique et à l’emploi, et favorisent des environnements de harcèlement, d’extorsion et de violence. Dans ces régimes juridiques, les personnes LGBTQIA+ se sentent exclues de la société et incapables de signaler les crimes en raison des menaces d’abus et d’arrestation par les autorités.

Utiliser la loi pour défendre les droits LGBTQIA+

Partout dans le monde, les militants LGBTQIA+ ont recours à des procédures judiciaires stratégiques pour contester les lois qui persécutent les personnes en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre. Rompre le statu quo comporte des risques importants. « Vous ne vous attaquez pas seulement au gouvernement », explique Mike Gonzalez Brun, coordinateur de la sécurité et de la sûreté chez Open Briefing« Vous déclarez publiquement votre identité LGBTQIA+ dans un environnement activement hostile. »

Notre Confiance pour la dignité humaine est à l’avant-garde de cet effort mondial. « Partout dans le monde, les lesbiennes, les gays, les bisexuels et les transgenres sont criminalisés en raison de ce qu’ils sont et de qui ils aiment », nous a déclaré sa directrice générale, Téa Braun. Fondamentalement, leur principe de « ne pas nuire » garantit que les militants sont protégés lors de litiges stratégiques. Notre PDG a rencontré l’équipe de Human Dignity Trust pour la première fois il y a sept ans. Open Briefing est devenu l’un de leurs principaux partenaires dans la protection des plaignants, souvent en étroite collaboration avec les réseaux et associations LGBTQIA+ de base.

En plus de soutenir les partenaires du Trust en Namibie et au Sri Lanka, nous avons travaillé ensemble pour soutenir le plaignant dans une affaire révolutionnaire devant la Cour suprême de Maurice.

Lutter contre les préjugés cautionnés par l’État à l’île Maurice

En 2019, Abdool Ridwan Firaas Ah Seek, également connu sous le nom de Ryan, a porté plainte devant la Cour suprême de l'île Maurice, contestant l'article 250 du Code pénal mauricien. Pendant 186 ans, cette loi de l'époque coloniale a criminalisé la « sodomie » et prévoyait une peine maximale de cinq ans de prison.

Ryan est un militant gay mauricien et un fervent défenseur des droits des personnes LGBTIQIA+. En 2019, il est devenu président de Collectif Arc-En-Ciel (CAEC), l’organisation la plus importante et la plus ancienne de l’île Maurice qui défend les droits des personnes LGBTQIA+. Ryan a expliqué sa motivation pour accepter l’affaire ainsi : « Je crois fermement à l’égalité, aux droits de l’homme et au respect des personnes pour ce qu’elles sont et ce qu’elles croient. Je voulais relever ce défi important pour protéger les droits des personnes LGBTQIA+ à l’île Maurice. » Représenté par une équipe juridique locale et avec l’aide du Human Dignity Trust, Ryan a également reçu un soutien global en matière de sécurité Open Briefing, qui s’est concentrée sur la protection de sa sécurité physique et de son bien-être émotionnel.

Mike a dirigé Open BriefingMike a travaillé en étroite collaboration avec Ryan pour mener une évaluation complète des risques. Ils ont élaboré conjointement des stratégies et des plans de sécurité sur mesure avant, pendant et après les audiences. Bien qu'il se sentait confiant au début de l'affaire, Ryan a constaté que le fait d'être sous les feux des projecteurs l'affectait. « Être scruté par les médias, les avocats et les juges m'a donné l'impression que ma vie était jugée », a-t-il déclaré. « Mike m'a fait comprendre que mon premier travail était de me protéger. Il a tout évalué, non pas pour me faire peur, mais pour que je sois conscient des risques et que je me prépare à tout. »

Rosie Brighouse, avocate principale au Human Dignity Trust, a noté que les militants qui sont depuis longtemps impliqués dans des activités à haut risque sont parfois sceptiques quant à l'aide à la protection. Elle a toutefois salué Open Briefing« Vous avez apporté un élément humain essentiel. Vos experts en sécurité n’ont pas de formation militaire. Au contraire, ils apportent une expertise différente et partagent la même éthique et les mêmes valeurs que les activistes avec lesquels nous travaillons. »

Une approche sur mesure et co-conçue

La confiance et le rapport établis entre Ryan et Open BriefingL’équipe de Ryan a joué un rôle essentiel pour garantir que les mesures de sécurité étaient pertinentes, adaptées à ses besoins et culturellement appropriées. « Le travail était non seulement réfléchi et rigoureux, mais aussi humain et flexible pour les besoins de Ryan », a déclaré Rosie. Ryan a ajouté que Mike avait pris le temps de comprendre sa vie. « Nous avons parlé de l’importance pour moi de continuer à aller à la salle de sport pour ma santé physique et mentale. Nous avons donc travaillé ensemble pour trouver un moyen de le faire en toute sécurité. »

Au-delà de sa sécurité physique, Mike a souligné l’importance de préparer Ryan à l’impact psychologique que pourrait avoir un examen public. « Nous avons régulièrement vérifié sa sécurité physique, mais aussi pour qu’il sache que Open Briefing « Nous étions là pour soutenir son bien-être et sa résilience », a déclaré Mike. Anticipant une éventuelle réaction négative du public, nous avons également collaboré avec Ryan et son équipe juridique pour nous préparer aux résultats difficiles liés au jugement. Ryan a apprécié la façon dont Mike a adapté son travail au contexte local. « Il ne m'a pas seulement donné des plans qui fonctionneraient en Europe. Mike a posé des questions et a réfléchi à la façon dont les choses fonctionneraient à l'île Maurice. »

La décision de la Cour suprême

En octobre 2023, la Cour suprême a estimé que les lois criminalisant les activités sexuelles entre personnes de même sexe ne « reflétaient aucune valeur mauricienne indigène » mais étaient plutôt « imposées à Maurice et à d’autres colonies par la domination britannique ».

Cette décision est historique, car elle permet à l’île Maurice de rejoindre un nombre croissant de pays de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) qui ont dépénalisé les relations sexuelles entre personnes de même sexe, notamment l’Angola, le Botswana, le Lesotho, le Mozambique, les Seychelles et l’Afrique du Sud. « J’ai été très satisfait de ce jugement », a déclaré Ryan. « Le sentiment dans le pays était mitigé, mais il y avait beaucoup de soutien de la part de la communauté LGBTQIA+ de l’île Maurice et un intérêt du monde entier. »

Le jugement en lui-même n’est pas la fin de l’histoire. Comme le souligne le directeur général du Human Dignity Trust, « même si les lois peuvent changer, la société est souvent à la traîne ». Pour minimiser les réactions négatives potentielles, le Trust a travaillé avec Ryan et le CAEC sur des stratégies médiatiques autour d’un jugement. « Je sais que tout le monde n’allait pas aimer le jugement, mais je voulais qu’ils comprennent que nous devons respecter les gens et leurs droits », a déclaré Ryan. Les plans de sécurité ont été élaborés conjointement avec Open Briefing l'a aidé à s'engager en toute sécurité avec les médias locaux et internationaux, y compris le nouvelles de la BBC et votre Reuters.

L'impact plus large

La collaboration entre Open Briefing et le Human Dignity Trust a également eu un impact plus large. Il a contribué à inciter le Trust à donner la priorité au bien-être des militants lors de sa dernière retraite pour les plaignants. Le Trust continue également d'orienter les militants LGBTQIA+ vers Open BriefingMécanisme de réponse rapide pour un soutien global en matière de sécurité.

« C’est inestimable d’avoir une organisation comme Open Briefing « Nous offrons un soutien de sécurité holistique entièrement financé aux militants et organisations LGBTQIA+ en danger », a déclaré Rosie du Human Dignity Trust. « Je constate chaque jour un besoin de ce type de soutien dans mon travail avec les militants LGBTQIA+ du monde entier. »

Open Briefing est fier d’avoir agi en solidarité avec Ryan et ses partenaires juridiques dans leurs efforts pour promouvoir et protéger les droits des personnes LGBTQIA+ à Maurice. « Ce fut un privilège d’avoir eu la chance de travailler avec Ryan », a partagé Mike. « J’ai pu connaître une personne incroyablement courageuse, pleine d’amour et profondément engagée dans la promotion des droits de l’homme, afin que chacun puisse vivre dans la dignité. »

En réfléchissant à son expérience, Ryan a déclaré : « Je recommanderais vraiment de travailler avec Open Briefing« Chaque fois que je ne me sentais pas en sécurité, j’avais confiance en eux. Je comprends maintenant combien il était important d’avoir leur soutien et d’être conscient des risques auxquels je faisais face. » Avec sa passion et sa modestie caractéristiques, il a ajouté : « J’espère simplement que les générations futures vivront librement et auront un impact encore plus grand. »